乾隆皇帝六下江南,每一回都在镇江耽搁不少时候。镇江的山山水水他都玩够了,镇江有名的食品也都吃厌了。
他最后一次到镇江就住在金山行宫里,这天,他忽然心血来潮,想独个儿到城里的大街小巷逛逛。
乾隆皇帝换了一身装束,瞒过张玉书,独自一人进城闲逛,不知不觉走到了老南门附近的一条街道上。
乾隆正在东张西望,忽听吱嘎一声,街旁一家人家开了门,走出来一位约莫二十岁左右的妇道人家,虽说家常打份,模样儿却十分标致。
乾隆皇帝一看,就假装失落了东西,在这家门前东寻西找。忍不住地偷眼膘那青年妇人。
那青年妇人本来要在门口站一刻儿,等个摇鼓儿的走过,买点针线,不想摇鼓儿的没有等到,却见一个轻浮的男子,在街心里转来转去,一双贼眼直盯着自己看,不觉脸上一红,嘴里低低说了句"晦气"。
她正要转身回家,乾隆皇帝生怕错过时机,三脚两步赶到她旁边:"请问小娘子姓甚名谁?你丈夫是什么行当?看你家境不宽,与其愁柴愁米,不如跟我上京城享受荣华富贵去。"
青年妇人见他跑来,吓了一跳,再听他说话不三不四,真是又怕又恨,关门又来不及了,急得扳起面孔骂道:"你、你、你是哪块来的野种?滚远点,不要讨嘴巴子打!”
乾隆皇帝要在皇宫里,有哪个妃子宫女敢违拗他?眼面前这个小小的民女竟不把他放在眼里,顿时火上房子,伸手就拖这女人的衣裳,嘴里还在吓她:"快跟我走,不许乱叫,饶你不死!”
青年妇人见他居然动手动脚的,更生气了,左手隔开了乾隆的膀子,右手举起来,不歪不斜,给了乾隆皇帝两下子崩脆的嘴巴子,嘴里大声喊起来了:"救命!救命啊!强盗抢人啦!"
眨眼工夫,她家里人出来了,左右隔壁邻居听到喊"救命",都把大门开了,乾隆皇帝一看风头不对,身边又没带保驾的,不要吃眼前亏,连忙脚底下擦油,溜之大吉。
乾隆回到行宫,就跟心腹太监商量,不说吃了妇道人家嘴巴子,只说要拿违旨犯上的民女问罪。可是又不知民女姓名,又没看清她家门朝东门朝西,到哪块去捉拿?
乾隆细细回想,只记得她家门口地上,有七块小圆石头拼合成北斗七星的样子。好!就认定那个门前有七星石的人家去捉人。
这消息被大臣张玉书听到了。张玉书是镇江人,他怕案子闹大了会连累他本人和全镇江的官绅,就连夜到那条街上,把通街的男女老少都喊起来,赶在天亮以前,家家门口都铺起一样大小的七星石。
第二天,心腹太监带了大队御林军上街捉人。万想不到,家家门口都有七星石,不晓得捉哪一家是好,只得垂头丧气,回去复旨,请皇上亲自去认一认。
乾隆皇帝见没有捉到人,心里当然扫兴,要他再亲自下去捉吧,他也不情愿。他是瞎子吃馄饨--心里有数。这桩事闹出去脸上也无光,只好叹了一口气,装作宽宏大量的样子:"算了吧,不必捉了,小民无知,恕他们无罪!"
乾隆皇帝打这个时候起,恨透了镇江人,连一向夸赞的金山、焦山也说不好了。他在大臣们面前,一提起镇江,就讲:"镇江嘛,真是穷山、恶水、泼妇、刁民啊!”
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