一、财神的来历
民间普遍公认的财神,一般指的是赵公元帅。赵公元帅本名叫赵朗,字公明,陕西终南山人,他与捉鬼的钟馗是老乡。
赵公明,原是天上十个太阳中的一个,因为他们一齐出来为非作歹,残害百姓,于是,尧帝命令后羿把其中的九个射了下来,财神赵公明的前身就是这九个太阳中的一个。这九个太阳被射下来之后,一个个坠落在青城山中,变成了九个鬼王,其中八个是恶鬼。他们到了人间之后,继续祸害百姓。剩下的一个,就是后来的财神赵公明,他改过自新,决定重新做人,于是托生在一个赵姓人家里,转世为人。他长大之后,他的父母就给他取名为朗,字公明。
二、财神得道成仙
赵公明早些时候,一直隐居在蜀中的名山大川之中,过着闲云野鹤般的生活。他从不过问人世的是是非非,也全然忘却了凡俗的黑白纷扰,一心只是虔诚地修身学道。一天,他云游到鹤鸣山。这鹤鸣山是一代道教天师张道陵精炼仙丹的地方。赵公明见这个地方林幽境清,山间云霭弥漫,觉得是个修炼道行的好地方,于是就在这里多盘旋了几天。
就这样,当赵公明在鹤鸣山逗留的时候,不期遇到了下山采药的张道陵。张天师看到赵公明很有道貌,而且觉察出他的道行也比较圆满了,就把他收为门徒。赵公明本来就打算在这个地方长久修行,并且他也知道,张道陵是一代道行很高的天师,就很爽快地答应了下来。
张天师收赵公明为门徒之后,就精心传授他法术。还赐给他一只黑虎让他骑着,并授给他一条护法鞭。这样,赵公明就日日夜夜守护在张天师的炼丹炉边,保护张天师安心炼丹。如此一来,张天师就能集中他的全部精力来炼制仙丹。
终于,在两年之后,张天师把仙丹炼成了。仙丹一共只有两颗,张天师自己服用了一颗,另一颗,他为了感谢他的徒弟,就给了赵公明,并要他当即服下。
说来也奇怪,赵公明服用了仙丹之后,就全身冒出白烟,浑身颤抖不止,一会儿功夫,就面目全非,脸变成了黑脸,还长出了浓密的胡须,跟张天师的形状外貌没有两样,而且言谈举止也很像。更为了不得的是,赵公明从此也就有了超凡的神力,并且能够变化多端。
后来,张天师就叫他镇守玄坛,尊号玄坛元帅。可是,赵公明上了申公豹的当,助商为逆,最后又被姜子牙降服了,并封他为金龙如意正一龙虎玄坛真君之神,让他领属招宝天尊萧升、纳珍天尊曹宝、招财使者陈九公、利市仙官姚少司,统管人间钱财,为民招财进宝。
现在,民间所供奉的财神赵公明神像,都是头带盔、身披甲、着战袍、执护法鞭、黑面浓须,形像十分威猛。
在他的周围还常常画有聚宝盆、大元宝、宝珠、珊瑚之类,以显示赵公财神的灵验。
三、财神婆的传说
据说,赵公的身边本来有一位财神婆婆的,但是这财神婆婆后来却被赵公明休了,他身边的那位善良的女菩萨也就再也不见了。
关于财神赵公休妻,有一个很有意思的故事:有一个穷叫花子,接连好几天都没乞讨到什么东西,饿得快要死了,就跌跌撞撞进了一间古庙。这个叫花子进了庙门之后,他什么菩萨也不拜,就径直走到赵公财神爷的塑像面前,跪下就拜,一个劲地祈求赵公爷爷赐给他财物。可是,当时的赵公元帅正在打瞌睡,朦胧之中,他不知道来了一个乞丐,也就没有听到这个叫化子的请求,自然也就没有接待他。然而,这个乞丐已经到了山穷水尽的地步了,如果赵公元帅不赐给他财物,他就会饿死,于是他又更加虔诚地跪下再拜。站在一旁的财神娘娘实在于心不忍,就轻轻地推了一下在打瞌睡的财神夫君,劝他施舍给这个叫化子一点钱财。但是财神爷好像爱理不理的样子,打了两个哈欠就又偏到一边继续睡。财神婆婆非常同情这个叫化子,可是财权由夫君掌管着,自己又是丝毫作不得主的。现在夫君睡着了,对这叫化子不理睬,她不知该如何是好,总觉得不好意思让叫化子空手而回。在没有任何办法的情况下,财神娘娘取下了夫君送给自己的一只金耳环,扔给了叫化子。
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