1971年圣诞节前一天,一架洛克希德号飞机,从秘鲁首都利马机场腾空而起,直向秘鲁北部的普卡尔帕飞去。
机上有九十名旅客和机组人员。空中小姐用甜美的声音告诉大家:本次航班只要飞行一小时,但要穿过安第斯山,大家可以欣赏到飞机下安第斯山的壮丽景象…… 十六岁的德国姑娘米利安妮和她的妈妈坐在窗口,却无心朝窗外看一眼。她俩都坐立不安,激动不已。米利安妮的父亲汉斯·凯波克博士正在那里等着她们欢度圣诞节呢,要晓得,他们已经一年多没见面啦。再过一小时他们就要欢聚,能不激动吗? 米利安妮抬腕看看表,飞机该越过气势雄伟、冰雪覆盖的山峰了。就在这时,喇叭里响起航空小姐亲切的声音:“乘客们,现在飞机已进入高空雷暴区,请大家系好安全带……” 航空小姐正讲着,突然机身激烈地摇晃起来,行李架上的手提包纷纷落下。顿时,机舱里乱成一团,响起一片惊叫声。乘客们拼命抓紧自己的安全带。米利安妮透过舷窗向外张望,看到右舷发动机已经着火,她吓得一头扑进妈妈的怀里。
机舱外电光闪闪,雷声隆隆,暴雨哗哗。飞机猛烈地晃荡着。乘客们被突如其来的袭击惊呆了,有的用手遮住脸,有的瞪大了惊恐的眼睛。米利安妮紧紧抱住母亲,母亲在喃喃地祷告:“上帝保佑……” 妈妈还没祷告完,飞机劈劈啪啪地爆炸了!她意识到眼下正面临着死亡。
他一把推开米利安妮,要把生的希望留给女儿。这时,米利安妮感到飞机在急剧下坠,下坠!她和其他乘客一样,无法摆脱眼前的厄运,只得紧闭双眼,等待着死亡…… 狂风怒吼,暴雨哗晔。米利安妮渐渐醒了过来。她使了好大的劲才睁开眼睛,不料一串串滚雷又将她打昏过去。过了好一会,她才慢慢睁开眼睛,发觉自己正躺在飞机残骸里。脚上的鞋子掉了一只,脚面在淌血,一只眼睛严重擦伤,锁骨裂开似的疼痛…… 在这场毁灭性的空难中,别的旅客和机组人员,连同米利安妮的妈妈都已粉身碎骨,只活下了米利安妮一个人,他真算得上是个幸运儿。但当她环顾四周,看不到一个人时,不禁恐惧起来,眼泪簌簌地流了下来。
雨,终于停了。米利安妮的思绪像脱缰的野马,在密林中奔驰。自己深受重伤,孤独一人困在这无法穿越的亚马孙流域热带雨林中,随时都会丧生!她知道,这里是死亡地带,到处是毒蛇、鳄鱼、比美洲虎还厉害的毒蜘蛛……,想到这里,一阵剧痛,又使她昏了过去。
圣诞节的黎明降临了,米利安妮被一阵不知名的鸟叫声唤醒。她经过一夜的休息,有点儿力气了。她蜷屈着身子,咬紧牙关缓缓地爬呀,爬呀,终于爬出了飞机的残骸。
米利安妮爬到一棵大树下,背靠树干,坐在地上直喘粗气。阴森可怖的丛林中,只有她孤伶伶的一个人。她虽然害怕,但对这里的环境并不陌生。
1967年到1969年,她曾和父母在这热带雨林里的研究站里呆了两年。她有在森林中生活的经验。她清楚,在亚马孙热带雨林的许多地方,只有河流才是“林中之路”。唯一生还的希望就是找到一条河,才可以到达安全地带。
但要想在充满危险的密林中找到河流谈何容易!而且河中有食肉鱼,不小心便会被鱼吃掉!但米利安妮还是决定冒险去找“林中之路”。动身前,她首先想到了食物,没有它怎么也不能走出密林呀!想到食物,她这才记起一天一夜滴水未进,真饿极了。森林里果子虽随手可摘,但大多数有毒!她打算到飞机残骸里找食物。她刚站起,眼前直冒金星,一下摔倒了。她扶着树干站起来,一步一步移向飞机的残骸,在残骸堆里东翻西寻,总算找到一块淋湿的圣诞节蛋糕和一袋饼干。
米利安妮狼吞虎咽地吃下蛋糕,最后望了一眼飞机残骸,带上那袋饼干,找了根赶蛇的大长棍子,怀着生存的信念,开始在丛林中寻找河流。
密林中灌木丛生,身体虚弱的米利安妮,只穿着一只鞋,一曲一拐地向前走着。这时,天又下起了瓢泼大雨。她冒雨走呀,走呀,走了好几个小时,才只走出一里路。她身上被雨水淋得湿漉漉的,伤口也感染化脓了,眼前又被杂乱的灌木挡住去路。可米利安妮毫不犹豫,从灌木丛中穿过去,手脚被灌木戳得鲜血淋淋,衣服也扯烂了,但她终究胜利地走出了灌木丛。这时,她已累得精疲力尽,瘫了下来,她告诫自己不能睡着。可眼皮却不听她的指挥,渐渐合拢了,迷蒙中她感到腿上凉飕飕的,她睁开眼一看,不由倒吸一口冷气,只见一条毒蛇吐着舌头,盘在她的腿上。米利安妮想伸手去抓,但很快又缩回来。她想:如果抓不住,反被毒蛇咬上一口,那就性命难保了。
她凝神屏息地注视着毒蛇,心里在想着赶走这条毒蛇的办法。
毒蛇游动了,爬上米利安妮的肩头,停了下来,血红的蛇舌朝她脸上丝丝的吐着。米利安妮的心在狂跳,几乎快要跳出嘴巴!但她坚持忍着,不出一口大气。不知过了多久,滑溜溜的感觉才消失。米利安妮长长地松了口气,可浑身已泡在汗水里了。
为了尽快离开这危险的地方,米利安妮迈着踉踉跄跄的步伐,她走走爬爬,爬爬走走,傍晚时分,终于来到一块略为平坦的草地。草地前面有条浅浅的小溪。米利安妮忍不住狂呼起来:“噢,我的天,你终于出现了!”米利安妮感到已进入安全地带,好像看见了生的希望。她竟不顾一切地飞跑起来,扑倒在小溪边,把脸埋在溪水里,拼命的吮吸,她要喝个够啊。现在她得抓住这条生命线,一直走到它汇入大河的地方。
小溪曲曲弯弯,时而穿越沼泽,时而绕过丛林,米利安妮步履艰难,可她顽强地坚持着,沿着小溪走下去,她心里明白,一旦看不见小溪,就永远别想找到它,她也只好葬身在这热带雨林中。
也不知走了多久,米利安妮失去了时间概念,她知道的只是白天和黑夜。
她的衣服已被撕成碎片,火辣辣的太阳晒在她赤裸的背上,使她头晕脑胀。
米利安妮对这还能忍受,搅得她无法安稳的是苍蝇和蚊子,它们一刻不停地纠缠她。苍蝇在她溃烂的伤口产卵,迅速繁殖成蛆。蛆长到十二毫米时,就开始吃她身上的肉。有的地方已被蛆咬成了一个深深的洞,能放进一个指头。
这伤口真使她疼痛难忍啊,她被折磨得死去活来。
米利安妮为了生存下去,让感染的伤口不再恶化,就把一个戒指断成两截,咬紧牙用它来挖右边手臂上的蛆。可蛆太多,米利安妮怎么也挖不完。
这天,米利安妮露宿时,恍惚听见飞机的轰鸣声,当她惊醒后,周围却一片静寂,偶而传来令人毛骨悚然的狼叫,她以为空难的情景在梦境再现。
后来,有一天,她行进在密林中,透过树顶,果然看见一架直升飞机!她一阵激动,挥动胳膊拼命叫喊起来。这架飞机确实是搜索空难幸存者的。由于密林遮挡了飞行员的视线,根本无法看清地面的一切,也听不到米利安妮的呼叫。飞行员在树林上空盘旋了一圈,飞走了。孤苦伶仃的米利安妮哭了。
但她没有完全失望,又振作起精神,沿着小河向前走去。
米利安妮走着、走着,她头一低,忽然发觉那一袋赖以生存的饼干不见了!她发疯似地回头去找,但地上是齐膝深的野草杂木,连饼干的屑子也看不到。她瞧着藏饼干的袋子发呆,上面撕裂了几条缝,饼干准是漏光了。米利安妮又气又急,把袋子扔得老远,朝着森林大声喊着:“上帝,我饿不死,我会活着走出森林的!” 这一天,米利安妮什么也没吃。她沿着小河,来到一条宽阔的河边。这是希伯牙河的主流。这儿野兽成群,它们从没见过人,根本不把人放在眼里。
米利安妮才站定,就见远处尘土飞扬,一群狮子拥来。她惊恐万分!想躲又没法躲,周围是空地,前面是条大河。这当儿,狮群发现了她,咆哮着扑过来。米利安妮没命地奔跑着。狮群紧紧追赶着,眼看离她只有十几米远了!她没有别的选择,“扑通”一声跳进大河里。狮群冲到大河边,对着米利安妮吼叫了几声,甩甩尾巴走了。
米利安妮在河里只划动一会儿,那只肿得粗粗的右臂便疼得抬不起来了,脚也没一点儿力气。她被急流冲着,一会儿沉下去,一会儿浮上水面……不好!食肉鱼发现了她,成群朝她游了过来。
这种名叫皮拉尼亚的食肉鱼,长只有五六寸,长有一对赤红色的眼睛,嘴巴很大,上下颌各有两排锯齿状的牙齿,它不用两分钟,就能把人吃得只剩下一副骨头。米利安妮被食肉鱼团团包围,眼看就要葬身鱼腹!幸好一个巨浪铺天盖地扑来,把米利安妮高高托起…… 也不知过了多久,她缓缓苏醒过来,发觉自己躺在河滩上。
她虽浑身疼痛,却暗自庆幸没被鱼吃掉。她咬咬牙,沿着河岸爬着。也不知爬了多久,她吃力地仰起头朝前看去,啊,船!船!在一片夕阳下,她看到前面有一只小船停泊在河边,再一看,啊,河边有一条通往森林的小路。
有路必有人。顷刻间,一阵狂喜涌上米利安妮的心头。她不假思索地爬起来,冲了过去,她跌跌撞撞来到一间木屋前。木屋的门紧闭着,米利安妮有气无力地喊着:“开开门,请救救我……” 米利安妮喊了好一会,仍不见有人答应,她便使劲将门推开。
屋里放着摩托艇和塑料包着的一桶汽油,却没有人。他从屋里退出来,在小屋四周转了一圈,又喊了一阵,还是没有人。她失望地叹口气,又跑回屋里,躺在地上美美地睡了一觉。
第二天清晨,米利安妮来到河边停泊小船的地方,见小船还在,就坐下休息。突然,她听到身后有动静,就警觉地站起来,看见三个猎人打扮的青年朝她走来,他们大声问:“喂!你是谁?”米利安妮听了,却不知道如何回答。这是她十天以来第一次听到人类的声音。
米利安妮激动得哽咽住了,眼泪止不住夺眶而出,她摇摇晃晃地站起来,扑向猎人的怀里,嘴里喃喃自地说:“我得救了……” 米利安妮靠她坚韧不拔的意志,终于走出了亚马孙流域的热带雨林。
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