印第安猎人不仅应该巧妙地发现动物的踪迹,悄悄地跟踪追击,箭不虚发地射死它们,而且也应该有得心应手的弓和箭,特别是要保证充足的箭源。
有一天,年轻的猎人巴西拉一支箭也没有了。他仔细地察看了所有的树木和丛林,可是没有发现能够用来做箭的坚韧的枝条。其他的猎人都把箭看作他们的眼珠一样,非常吝啬,谁也不肯给他几支或者同他交换一支。
巴西拉苦思冥想,从早到晚整天都在思索着怎样才能得到箭,最后他想出了一个巧妙的办法。
不久前他刚打死一条大蟒蛇,这几天他正在家里忙着晒蟒蛇的皮。他带上蟒皮,穿过森林向附近的印第安人的村庄走去。
他来到村庄的附近,把蟒蛇的皮穿在身上,然后在房子中间爬来爬去。
村里的妇女们首先发现了这条大蟒蛇,她们吓得尖声叫起来:
“大蟒蛇!快打死它!”
印第安男人闻风而动,箭嗖嗖地呼啸而过,无数支箭扎在蟒蛇皮上,但是一点也没有伤着巴西拉。
巴西拉用最快的速度向森林中爬去,他来到密林中最隐蔽的地方。当他发现没有任何人跟踪时,便小心谨慎地脱下蟒皮,把射到皮上的箭全部拔了出来。
巴西拉得到了一大捆箭,他为自己的成功感到非常高兴。回家以后,他在屋前把弄来的箭一字儿排开,放在太阳光下曝晒。
他的邻居卡瓦这时正好从他的门前经过。当卡瓦看到巴西拉正在晒箭时,他的贪婪之心油然而生。他问:
“小伙子,你从哪里搞来这么多的好箭?给我几支吧,我的箭很快就要射光了……”
巴西拉回答说:
“卡瓦,你还记得吗?当我求你给我几支箭的时候,你连一支也不给我,你最好不要问我用什么方法得到的这些箭,因为这非常危险!”
卡瓦对这样的回答极为不满。他缠住巴西拉不放,再三恳求他,甚至威胁他,结果巴西拉只好把事情的经过告诉了他。但是巴西拉一再提醒他说:
“卡瓦,既然你还有箭,你最好别去冒险,现在那个村子的印第安人已经发现了这条‘蟒蛇’,他们一定会想办法把蛇打死……”
“你一个乳臭未干的孩子能够成功,我肯定也能成功。把蟒皮借给我,其余的事情你就不用管啦!”巴西拉毫无办法,只好答应了他的请求。
卡瓦拿起蟒皮,迫不及待地走了。他来到村前也把蟒皮穿在身上,然后像一条蛇似地向前爬着。
卡瓦平安无事地爬了很远一段路,最后来到村子的正当中。他还没听到任何喊叫声,突然箭像飞蝗一样向他射来,还没等他明白过来,印第安人已经手持木棒一涌而上。他们用大棒连续不断地猛击“蟒蛇”的头部,直到把它打死。
卡瓦很晚还没有回到家里,这使巴西拉大吃一惊。他猜想卡瓦肯定出了什么事,不祥的征兆使他心神不定,于是他离开家去找卡瓦。
巴西拉来到邻村的时候,这个村的印第安人正在点起一堆大火,准备把这条“蟒蛇”扔进火堆里。
巴西拉离很远就对他们喊起来:
“住手!这不是一条普通的蟒蛇!”
村民们惊呆了。他们看着已西拉在蟒蛇的旁边蹲下来,把蟒蛇的皮揭开。
巴西拉在蟒皮的下面并没有找到卡瓦的尸首。他把蟒皮打开以后,只见蝙蝠突然从里面飞出来,接着黑乎乎的癞蛤蟆也跳出来,最后爬出来的是蝎子和蜘蛛,这一群可怕的害人虫转眼之间消失在森林里。
印第安人吓得呆如木鸡,像一块石头一样愣在那里。当他们清醒过来之后,他们对巴西拉千恩万谢。多亏他,他们才摆脱了这条奇怪的大蟒蛇。印第安人又送给他好几把新箭作为酬谢的礼物。
年轻的巴西拉欣然接受了这些礼物。他告别了这个村的印第安人,回到自己的家里。
长期以来,神灵惩罚贪婪的卡瓦所使用的手段却始终是一个谜。
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